\u25baAlgunos astr\u00f3nomos cre\u00edan que los planetas no pod\u00edan existir alrededor de estrellas tan masivas y calientes como b Centauri. Sin embargo, en torno a este sistema estelar doble, que se puede observar a simple vista, se ha encontrado un planeta gigante orbitando a 100 veces la distancia de J\u00fapiter al Sol.<\/p>\n
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CHILE.\u2500\u2500Con la ayuda de un \u2018buscador de exoplanetas\u2019 instalado en el Very Large Telescope (Chile), un equipo internacional de astr\u00f3nomos ha observado directamente un planeta orbitando b Centauri. Se trata del sistema estelar m\u00e1s caliente y masivo que alberga planetas encontrado hasta la fecha, seg\u00fan informan esta semana en la revista Nature.<\/p>\n
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\u201cHa sido muy emocionante descubrir un planeta alrededor de b Centauri, ya que cambia por completo la imagen que tenemos de las estrellas masivas como anfitrionas de planetas\u201d, explica Markus Janson, astr\u00f3nomo de la Universidad de Estocolmo (Suecia) y primer autor del estudio.<\/p>\n
La mayor\u00eda de las estrellas masivas tambi\u00e9n son muy calientes, y este sistema no es una excepci\u00f3n: su estrella principal es una llamada estrella de tipo B, que es m\u00e1s de tres veces m\u00e1s caliente que el Sol. Debido a su intensa temperatura, emite grandes cantidades de radiaci\u00f3n ultravioleta y de rayos X.<\/p>\n
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Un entorno hostil para la formaci\u00f3n de planetas<\/p>\n
La gran masa y el calor de este tipo de estrellas tienen un fuerte impacto en el gas circundante, lo cual deber\u00eda actuar en contra de la formaci\u00f3n de planetas. En particular, cuanto m\u00e1s caliente es una estrella, m\u00e1s radiaci\u00f3n de alta energ\u00eda produce, lo que hace que el material circundante se evapore m\u00e1s r\u00e1pido.<\/p>\n
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\u201cLas estrellas de tipo B generalmente se consideran entornos bastante destructivos y peligrosos, por lo que se cre\u00eda que deber\u00eda ser extremadamente dif\u00edcil formar grandes planetas a su alrededor\u201d, afirma Janson. Pero el nuevo descubrimiento muestra que los planetas pueden formarse en sistemas estelares tan hostiles.<\/p>\n
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El exoplaneta b Centauri b es 10 veces m\u00e1s masivo que J\u00fapiter, por lo que es uno de los m\u00e1s masivos jam\u00e1s encontrados, y orbita a una distancia 100 veces mayor que la que separa a este del Sol<\/p>\n
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\u201cEl planeta de b Centauri es un mundo alien\u00edgena en un entorno que es completamente diferente al que experimentamos aqu\u00ed en la Tierra y en nuestro sistema solar\u201d, explica la coautora, Gayathri Viswanath, estudiante de doctorado en la Universidad de Estocolmo. \u201cEs un ambiente hostil, dominado por la radiaci\u00f3n extrema, donde todo est\u00e1 en una escala gigantesca: las estrellas son m\u00e1s grandes, el planeta es m\u00e1s grande, las distancias son m\u00e1s grandes\u201d.<\/p>\n
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El propio planeta descubierto, llamado b Centauri (AB)b o b Centauri b, tambi\u00e9n es extremo. Es 10 veces m\u00e1s masivo que J\u00fapiter, por lo que es uno de los planetas m\u00e1s masivos jam\u00e1s encontrados.<\/p>\n
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Adem\u00e1s, se mueve alrededor del sistema estelar en una de las \u00f3rbitas m\u00e1s amplias descubiertas hasta ahora, a una distancia 100 veces mayor que la que separa a J\u00fapiter del Sol. Esta gran distancia del par central de estrellas podr\u00eda ser clave para la supervivencia del planeta.<\/p>\n
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Detector de exoplanetas SPHERE<\/p>\n
El hallazgo ha sido posible gracias al instrumento SPHERE (Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet Research, b\u00fasqueda de exoplanetas con espectropolarimetr\u00eda de alto contraste), instalado en el telescopio VLT que tiene el Observatorio Europeo Austral (ESO) en el desierto chileno de Atacama.<\/p>\n
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SPHERE ya hab\u00eda obtenido im\u00e1genes de varios exoplanetas que orbitan estrellas distintas del Sol, incluida la primera imagen de dos planetas que orbitan una estrella similar al Sol, pero no ha sido el primer instrumento en obtener im\u00e1genes de b Centauri b. El equipo descubri\u00f3 que ya se hab\u00edan obtenido de \u00e9l hace m\u00e1s de 20 a\u00f1os con el Telescopio ESO de 3,6 m, aunque en ese momento no fue identificado como planeta.<\/p>\n
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Los autores esperan que el futuro Telescopio Extremadamente Grande (ELT) de ESO, que comenzar\u00e1 sus observaciones a finales de esta d\u00e9cada, ofrezca nuevos datos sobre este y otros muchos exoplanetas.<\/p>\n
Fecha de publicaci\u00f3n jueves\/ 09 \/ diciembre\/ 2021 \u00a0\/ Agencia Sinc<\/p>\n
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