LAUSANA SUIZA.\u2500\u2500 El neurocient\u00edfico Gr\u00e9goire Courtine, de la Escuela Polit\u00e9cnica Federal de Lausana (EPFL), lleva a\u00f1os investigando para logar que personas con la m\u00e9dula espinal da\u00f1ada vuelvan a andar. Sus avances en este campo los demostr\u00f3 con ratas, en 2012, y con monos, en 2016. Por \u00faltimo, en 2018 llegaron los pacientes humanos. En esa ocasi\u00f3n, tres hombres paralizados desde hac\u00eda varios a\u00f1os volvieron a caminar tras introducirles implantes en la m\u00e9dula espinal.<\/p>\n
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Despu\u00e9s de unos meses de entrenamiento con arneses inteligentes, lograron controlar los m\u00fasculos de las piernas y dieron pasos por s\u00ed mismos sin necesidad de estimulaci\u00f3n el\u00e9ctrica. Los resultados de aquel trabajo, realizado junto a la neurocirujana Jocelyne Bloch, del Centro hospitalario Universitario de Vaud de la EPFL, se publicaron en dos estudios en Nature y en Nature Neuroscience.<\/p>\n
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Las im\u00e1genes de finales de 2018 fueron noticia en todo el mundo. David Mzee, que hab\u00eda quedado paralizado por una lesi\u00f3n medular parcial sufrida en un accidente deportivo, se levant\u00f3 de su silla de ruedas y comenz\u00f3 a caminar con la ayuda de un andador. Esta fue la primera prueba de que la t\u00e9cnica de Courtine y Bloch, que utiliza la estimulaci\u00f3n el\u00e9ctrica para reactivar las neuronas, pod\u00eda funcionar eficazmente en pacientes.<\/p>\n
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Han introducido mejoras en el sistema de electroestimulaci\u00f3n: \u201cLa matriz de electrodos implantada es m\u00e1s larga y ancha en esta versi\u00f3n, lo cual permite acceder a un mayor n\u00famero de ra\u00edces nerviosas de las piernas y el tronco\u201d, explica la neurocirujana Jocelyn Bloch<\/p>\n
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Tres a\u00f1os despu\u00e9s, un nuevo trabajo liderado por estos dos expertos y publicado en Nature Medicine ha introducido diversas mejoras en el sistema de electroestimulaci\u00f3n de la m\u00e9dula da\u00f1ada que se han traducido en una mayor movilidad de los pacientes en un corto periodo de tiempo, se\u00f1alan los autores.<\/p>\n
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Entre estas mejoras, Jocelyne Bloch cuenta a SINC que \u201cla matriz de electrodos implantada es m\u00e1s larga y ancha en esta versi\u00f3n, lo cual permite acceder a un mayor n\u00famero de ra\u00edces nerviosas de las piernas y el tronco\u201d.<\/p>\n
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Estos implantes, explica Bloch, estimulan la regi\u00f3n de la m\u00e9dula espinal que activa los m\u00fasculos del tronco y las piernas. Gracias a esta tecnolog\u00eda, tres pacientes con lesi\u00f3n medular han podido caminar fuera del laboratorio.<\/p>\n