Hace 45 a\u00f1os, despeg\u00f3 la que se convertir\u00eda en la misi\u00f3n espacial m\u00e1s exitosa de la historia. Adem\u00e1s de cambiar nuestro conocimiento de los grandes planetas gaseosos del sistema solar, estos robots gemelos iniciaron una fabulosa era de descubrimiento y exploraci\u00f3n. A la larga, ser\u00e1n la \u00fanica evidencia de la existencia de la humanidad.<\/p>\n
\u201c\u00a1Y despegue!\u201d, exclam\u00f3 hace 45 a\u00f1os el locutor de la transmisi\u00f3n desde Cabo Ca\u00f1averal, en Florida, EE UU. \u201cDespegue del cohete Titan-Centaur, que lleva una de las dos naves Voyager para extender los sentidos del ser humano en lo profundo del sistema solar como nunca antes\u201d.<\/p>\n
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Apenas dos d\u00e9cadas despu\u00e9s del inicio de la era espacial, cuando los sovi\u00e9ticos lanzaron el primer objeto humano a \u00f3rbita\u2212aquel bal\u00f3n met\u00e1lico llamado Sputnik que tanta histeria provoc\u00f3 en Occidente\u2212, comenzaba la fant\u00e1stica odisea de una de las misiones m\u00e1s ambiciosas e idealistas de la humanidad.<\/p>\n
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La Voyager 2 fue lanzada a las 10 de la ma\u00f1ana del s\u00e1bado 20 de agosto de 1977. Dos semanas despu\u00e9s part\u00eda su gemela, la Voyager 1, con las misma esperanzas pero una trayectoria m\u00e1s r\u00e1pida<\/p>\n
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La Voyager 2 fue lanzada a las 10 de la ma\u00f1ana del s\u00e1bado 20 de agosto de 1977. Dos semanas despu\u00e9s, el lunes 5 de septiembre, part\u00eda su gemela, la Voyager 1, con las misma esperanzas pero con una trayectoria m\u00e1s r\u00e1pida.<\/p>\n
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En poco menos de cinco d\u00e9cadas, estas magn\u00edficas m\u00e1quinas lograron lo que nadie so\u00f1\u00f3 que pod\u00edan hacer: sobrevivir. Adem\u00e1s de revolucionar nuestra comprensi\u00f3n de los grandes planetas gaseosos exteriores y revelar innumerables secretos del sistema solar, estas naves del tama\u00f1o de un peque\u00f1o autom\u00f3vil extendieron la presencia humana m\u00e1s all\u00e1 de lo imaginable.<\/p>\n
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A una velocidad de 61.000 km\/h, las Voyager est\u00e1n dejando atr\u00e1s la burbuja protectora de nuestro sol y cruzando hacia el territorio inexplorado entre las estrellas. Cada segundo que pasa se internan en territorio desconocido, lugares donde nuestra especie nunca ha estado.<\/p>\n
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\u201cA trav\u00e9s de su tecnolog\u00eda, sus descubrimientos y los mensajes que est\u00e1n entregando a la galaxia en nuestro nombre, todos hemos entrado en la Era Interestelar\u201d, dice el cient\u00edfico planetario Jim Bell, autor del libro The Interstellar Age: Inside the Forty-Year Voyager Mission. \u201cA largo plazo, los seres humanos tendremos que dejar la cuna de nuestro sol y mudarnos a las estrellas. La Era Interestelar es el futuro inevitable de la humanidad y las Voyager son nuestros primeros pasos en ese camino\u201d.<\/p>\n
Llamando a casa<\/p>\n
Los logros de estos robots aut\u00f3nomos que a\u00fan hoy contin\u00faan empujando los l\u00edmites del conocimiento est\u00e1n a la altura de los realizados por Magallanes, Col\u00f3n, Yuri Gagarin y Neil Armstrong. Y, pese a que escaparon de la gravedad terrestre hace ya casi medio siglo, todos los d\u00edas llaman a casa.<\/p>\n
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Los logros de estos robots aut\u00f3nomos que a\u00fan hoy contin\u00faan empujando los l\u00edmites del conocimiento est\u00e1n a la altura de los realizados por Magallanes, Col\u00f3n, Yuri Gagarin y Neil Armstrong<\/p>\n
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Desde las profundidades del espacio, ambas naves mandan d\u00e9biles se\u00f1ales de radio que tardan entre 22 y 18 horas en llegar al planeta. Son los objetos hechos por el ser humano que est\u00e1n m\u00e1s lejos: la Voyager 1 se encuentra a m\u00e1s de 22.700 millones de kil\u00f3metros de la Tierra y la Voyager 2 a 19.300 millones de km.<\/p>\n
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Contra todo pron\u00f3stico y a -253 \u00b0C del espacio exterior, su electr\u00f3nica, ordenadores, propulsores y antiguos sensores todav\u00eda funcionan. En los \u00faltimos a\u00f1os, los ingenieros leales y envejecidos que a\u00fan aguardan y analizan sus murmullos han apagado los componentes no esenciales para extender su vida \u00fatil hasta alrededor de 2030. Su suministro de energ\u00eda de plutonio se ha reducido a aproximadamente la mitad desde que se lanzaron y no se cree que dure mucho m\u00e1s que una d\u00e9cada.<\/p>\n
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Sin c\u00e1maras en funcionamiento, las Voyager avanzan a ciegas hacia lo desconocido. En la m\u00e1s profunda soledad, todav\u00eda son capaces de recopilar datos que desaf\u00edan la f\u00edsica fundamental: detectan la composici\u00f3n y direcci\u00f3n de las part\u00edculas de viento solar y los rayos c\u00f3smicos interestelares; los campos magn\u00e9ticos solares o interestelares; y las ondas de radio naturales que se originan en el espacio interestelar cercano. A principios de 2021, por ejemplo, sus instrumentos registraron el zumbido constante de gas en el sistema solar exterior.<\/p>\n
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Todo comenz\u00f3 con un descubrimiento sorprendente hecho solo con un l\u00e1piz. En 1965, un estudiante de doctorado en aeron\u00e1utica en el Instituto de Tecnolog\u00eda de California llamado Gary Flandro traz\u00f3 las trayectorias de las \u00f3rbitas de J\u00fapiter, Saturno, Urano y Neptuno y encontr\u00f3 que a fines de la d\u00e9cada de 1970 y principios de la de 1980 estos planetas gigantes estar\u00edan casi alineados, un fen\u00f3meno celestial raro que ocurre solo una vez cada 176 a\u00f1os y que permitir\u00eda que una sola nave pudiera visitarlos mediante el uso de asistencias por gravedad.<\/p>\n
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\u201cA largo plazo, los seres humanos tendremos que dejar la cuna de nuestro sol y mudarnos a las estrellas. La Era Interestelar es el futuro inevitable de la humanidad y las Voyager son nuestros primeros pasos en ese camino\u201d:Jim Bell, autor<\/p>\n
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Fue este hallazgo el que llev\u00f3 a la NASA a construir dos veh\u00edculos espaciales \u2212id\u00e9nticos en todos los detalles\u2212 para aprovechar esa oportunidad \u00fanica. Originalmente iba a ser una misi\u00f3n mucho m\u00e1s ambiciosa de cuatro sondas lanzadas a los cuatro planetas gigantes y Plut\u00f3n, un \u2018Grand Tour\u2019 por el sistema solar.<\/p>\n
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Pero el Congreso de Estados Unidos, mientras la sociedad estadounidense le daba la espalda al espacio, rechaz\u00f3 el proyecto en diciembre de 1971 debido a su alto costo: alrededor de 5,5 mil millones de d\u00f3lares actuales. \u201cNos dijeron: Si se les ocurre algo menos grandioso, lo consideraremos\u201d, recordaba Harris Schurmeier, gerente de misi\u00f3n Grand Tour del Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro (JPL, en su sigla en ingl\u00e9s) de la NASA, quien muri\u00f3 en 2013.<\/p>\n
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As\u00ed naci\u00f3 lo que primero se conoci\u00f3 como \u2018Proyecto Mariner-Jupiter-Saturn 1977\u2019, pues las sondas eran versiones avanzadas de la nave espacial Mariner que el JPL hab\u00eda volado con \u00e9xito a Venus, Marte y Mercurio. El nombre no convenc\u00eda a nadie ni estaba a la altura de las ambiciones de la misi\u00f3n. Entonces se organiz\u00f3 una competencia y un pizarr\u00f3n se fue llenando de alternativas: hubo quienes propusieron el nombre \u2018Nomad\u2019 (N\u00f3mada). Otros apostaron por \u2018Pilgrim\u2019 (Peregrino) y \u2018Antares\u2019.<\/p>\n
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Con un esqueleto de silicio y aluminio, un peso de 720 kilogramos, once instrumentos cient\u00edficos y tres ordenadores \u2212con una memoria 240 mil veces menor que la de un smartphone\u2212, las Voyager se unieron as\u00ed a una familia de naves espaciales con nombres de colosos: Viking, Mariner, Pioneer. Pocos imaginaban que se convertir\u00edan en el viaje m\u00e1s grande de la humanidad.<\/p>\n
Fecha de publicaci\u00f3n 11 de septiembre de 2022 Agencia Sinc<\/u><\/strong><\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Hace 45 a\u00f1os, despeg\u00f3 la que se convertir\u00eda en la misi\u00f3n espacial m\u00e1s exitosa de…<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":146952,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_monsterinsights_skip_tracking":false,"_monsterinsights_sitenote_active":false,"_monsterinsights_sitenote_note":"","_monsterinsights_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[2216],"tags":[],"class_list":["post"],"yoast_head":" \n