15022016.AUSTRALIA.\u2014 Un gigantesco iceberg de unos 97 kil\u00f3metros bloque\u00f3 el acceso de los ping\u00fcinos Adelaida a su lugar habitual de comida en la bah\u00eda de Commonwealth en la pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica, causando la muerte de unos 150 mil ejemplares, advirtieron los investigadores. <\/p>\n
Desde que el iceberg se encuentra en la zona donde est\u00e1 instalada la colonia de ping\u00fcinos, en el cabo Deninson, una punta rocosa de la bah\u00eda Commonwealth en el este de la Ant\u00e1rtica, las aves se han visto obligadas a desplazarse hasta 60 kil\u00f3metros para poder alimentarse.<\/p>\n
El iceberg, bautizado como B09B, fue detectado en 2010. La colonia de ping\u00fcinos, que contaba con una poblaci\u00f3n de 160 mil ejemplares en 2011, se vio diezmada hasta unos 10 mil afirmaron investigadores del Centro de Investigaci\u00f3n del Cambio Clim\u00e1tico de la Universidad de New South Gales en Australia y la fundaci\u00f3n neozelandesa West Coast Penguin Trust, en un estudio publicado en la revista Antartic Science.<\/p>\n
\u201cEs desgarrador ver el impacto del hielo permanente en los ping\u00fcinos\u201d, afirm\u00f3 la profesora Kerry Jane Wilson, de la organizaci\u00f3n West Coast Penguin Trust y autora principal de la investigaci\u00f3n, en un comunicado. \u201cEn los \u00faltimos cinco a\u00f1os, los cambios en esta \u00e1rea generados por el iceberg B09B han llevado a un declive importante en el n\u00famero de ping\u00fcinos Adelaida y al fracaso catastr\u00f3fico en su reproducci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Los normalmente ruidosos y agresivos ping\u00fcinos Adelaida estaban tan afectados \u201cque apenas se dieron cuenta de nuestra intrusi\u00f3n en su reino. Era muy triste caminar entre miles de cr\u00edas congeladas de la temporada anterior y cientos de huevos abandonados\u201d, continu\u00f3 Wilson.<\/p>\n
Los investigadores atribuyen el descenso a la necesidad de viajar enormes distancias para encontrar comida y advierten que la colonia podr\u00eda desaparecer completamente en los pr\u00f3ximos 20 a\u00f1os.<\/p>\n
La presencia de otra poblaci\u00f3n de ping\u00fcinos que se estaba expandiendo a tan s\u00f3lo ocho kil\u00f3metros de d\u00f3nde se encuentra el iceberg convenci\u00f3 a los cient\u00edficos que la presencia de la gigantesca masa de hielo era la causa de la muerte de los animales. Los cient\u00edficos se\u00f1alaron que el iceberg hab\u00eda comenzado a romperse durante el \u00faltimo a\u00f1o, lo que supone buenas noticias para los ping\u00fcinos.<\/p>\n
Sin embargo el estudio del efecto de los cambios producidos observados \u201cnos ayuda a entender mejor los impactos de estos sucesos tan grandes en los fr\u00e1giles ecosistemas del Ant\u00e1rtico\u201d, concluy\u00f3 Wilson.
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