LONDRES, REINO UNIDO. \u2014 En la d\u00e9cada de 1960, tomaba cinco horas volar desde Nueva York hasta Los \u00c1ngeles, y tan solo 45 minutos de Nueva York a Washington DC. Hoy, esos mismos vuelos son de m\u00e1s de 6 horas y de 75 minutos, respectivamente, pese a que los aeropuertos no cambiaron de lugar. <\/p>\n
Se llama \u00abhorario de arrastre\u00bb<\/em> o \u00abde relleno\u00bb.<\/em> Y es un secreto que las aerol\u00edneas no quieren que conozcas, sobre todo debido a los efectos negativos que tiene para el medio ambiente.<\/p>\n Ese \u00abrelleno\u00bb<\/em> (padding, en ingl\u00e9s) es el tiempo adicional que las aerol\u00edneas se toman para volar de A a B. Y como esos vuelos se retrasan constantemente, las l\u00edneas a\u00e9reas llevan d\u00e9cadas acumulando retrasos experimentados en sus horarios, en lugar de mejorar sus operaciones.<\/p>\n Podr\u00eda parecer inocuo para el pasajero; despu\u00e9s de todo, eso se traduce en que incluso aunque despegues tarde, te sorprender\u00e1s gratamente de llegar a tiempo a tu destino.<\/p>\n Sin embargo, la tendencia global plantea varios problemas: no solo tu viaje es m\u00e1s largo, sino que, adem\u00e1s, crear la ilusi\u00f3n de puntualidad hace que las aerol\u00edneas no tengan presi\u00f3n para ser m\u00e1s eficientes, lo cual significa que la congesti\u00f3n y las emisiones de carbono seguir\u00e1n aumentando.<\/p>\n \u00abEn promedio, m\u00e1s del 30% de los vuelos llegan m\u00e1s de 15 minutos tarde cada d\u00eda, a pesar del horario de arrastre\u00bb,<\/em> dice el capit\u00e1n Michael Baiada, presidente de la consultor\u00eda de aviaci\u00f3n ATH Group, citando el Air Travel Consumer Report (Informe del consumidor de transporte a\u00e9reo) del Departamento de Transporte de Estados Unidos.<\/p>\n La cifra sol\u00eda ser del 40%, pero ese efecto -y no las mejoras operativas- aumentaron el n\u00famero de vuelos que llegan a tiempo. \u00abCon el horario de arrastre, las aerol\u00edneas juegan con el sistema para enga\u00f1arte\u00bb.<\/p>\n \u00c9l insiste en que si las aerol\u00edneas abordaran los problemas operativos, los clientes se beneficiar\u00edan directamente.<\/p>\n \u00abEl horario de arrastre genera mayores costos en el consumo de combustible, ruido y CO2, lo cual significa que si la eficiencia de la aerol\u00ednea aumenta, los costos disminuyen, lo que beneficia tanto al medio ambiente como a las tarifas\u00bb.<\/em><\/p>\n Por supuesto, las aerol\u00edneas saben que los clientes valoran la puntualidad.<\/p>\n Delta Air Lines, por ejemplo, hace todo lo posible para garantizar que sus vuelos lleguen a tiempo con mayor frecuencia, seg\u00fan el Departamento de Transporte de Estados Unidos.<\/p>\n La empresa lo atribuye a sus US$2.000 millones de inversi\u00f3n en una nueva flota, cabinas e instalaciones aeroportuarias, pero continuamente enfatiza que \u00abel desempe\u00f1o a tiempo\u00bb hace que los precios suban.<\/p>\n Entonces, si llegar a tiempo es rentable para clientes y aerol\u00edneas, \u00bfpor qu\u00e9 \u00e9stas no trabajan en ser m\u00e1s eficientes en lugar de alargar los tiempos de vuelo?<\/p>\n El objetivo final es \u00abA0\u00bb,<\/em> o llegar a la puerta exactamente a la hora. Si un vuelo llega temprano o tarde, puede alterar otras cosas, como la disponibilidad de la puerta o la capacidad del aeropuerto.<\/p>\n Incluso existe un lenguaje para describir esta puntualidad. As\u00ed, cualquier retraso m\u00e1s all\u00e1 de A0 agrega el n\u00famero de minutos con que la aeronave lleg\u00f3 tarde a la puerta: A15 para un avi\u00f3n que se retras\u00f3 15 minutos. Pero cualquier cosa entre A0 y A14 no es considerado \u00abtarde\u00bb<\/em> por el Departamento de Transporte.<\/p>\n El organismo cre\u00f3 un est\u00e1ndar global para medir los vuelos \u00aba tiempo\u00bb antes de los datos y las comunicaciones modernas que hoy d\u00eda hacen que A0 sea viable.<\/p>\n Eso significa que las aerol\u00edneas todav\u00eda tienen una oportunidad para llegar \u00aba tiempo\u00bb,<\/em> en lugar de cumplir un horario muy espec\u00edfico, lo cual puede generar congesti\u00f3n.<\/p>\n El control de tr\u00e1fico a\u00e9reo debe hacer concesiones para ello, ya que si hay demasiados aviones que llegan a la misma hora, se saturan los aeropuertos. Por lo tanto, el control a\u00e9reo \u00abextiende\u00bb los acercamientos de los aviones, reduciendo los ritmos de llegada.<\/p>\n Para ser justos, las aerol\u00edneas han invertido miles de millones de d\u00f3lares en tecnolog\u00edas para permitir rutas de vuelo m\u00e1s eficientes, seg\u00fan la asociaci\u00f3n de comercio Airlines for America. Pero eso no cambi\u00f3 el porcentaje de retrasos, que siguen siendo de un 30%.<\/p>\n Muchas cosas pueden causar un retraso, pero Baiada cree que el 80% de los factores involucrados -como el horario, el flujo de llegada al aeropuerto, la disponibilidad de naves o el mantenimiento- est\u00e1n bajo el control de las aerol\u00edneas.<\/p>\n Sin embargo, hasta la fecha eso se deriv\u00f3 al control a\u00e9reo.<\/p>\n \u00abUna vez que un avi\u00f3n sale de la puerta, la aerol\u00ednea se olvida del tema hasta que llega al pr\u00f3ximo aeropuerto\u00bb;<\/em> explica.<\/p>\n Baiada dice que existe una opci\u00f3n mejor. Podr\u00edan monitorear las aeronaves y ajustar las operaciones a lo largo del vuelo, eligiendo la secuencia, las velocidades de vuelo y las rutas para que el control de tr\u00e1fico se concentre en el espacio a\u00e9reo.<\/p>\n Parte del problema es que los horarios est\u00e1n dise\u00f1ados por las aerol\u00edneas para condiciones ideales, le dijo a BBC Capital Tom Hendricks, un ejecutivo de aerol\u00ednea retirado.<\/p>\n \u00abPero cualquier d\u00eda puedes tener alteraciones de clima, de tr\u00e1fico a\u00e9reo o de la compa\u00f1\u00eda, y el sistema debe adaptarse\u00bb.<\/em><\/p>\n Sin embargo, Hendricks cree que la mayor\u00eda de las aerol\u00edneas podr\u00edan hacer m\u00e1s para asegurar que el flujo de aviones hacia el aeropuerto sea lo m\u00e1s eficiente posible, ya que eso es una parte integral de su \u00e9xito econ\u00f3mico.<\/p>\n Otra opci\u00f3n ser\u00eda reducir el n\u00famero de vuelos, pero los horarios de las aerol\u00edneas est\u00e1n dise\u00f1ados para satisfacer la demanda del comprador. Entonces, si hubiera menos vuelos, las tarifas aumentar\u00edan.<\/p>\n Entonces, \u00bfhay alguna soluci\u00f3n en el horizonte?<\/p>\n Una de las mayores suposiciones es que modernizar el control de tr\u00e1fico a\u00e9reo resolver\u00e1 el problema. Miles de millones de d\u00f3lares redujeron a la mitad los retrasos causados por tr\u00e1fico a\u00e9reo desde 2007, mientras que los generados por aerol\u00edneas se dispararon, seg\u00fan un informe de Bloomberg de 2016.<\/p>\n Baiada cre\u00f3 un sistema llamado Gesti\u00f3n de Flujo Basado en Negocios (BBFM) para que las aerol\u00edneas trabajen con tr\u00e1fico a\u00e9reo en ser m\u00e1s eficientes.<\/p>\n Fue probado en 2012 por cuatro organismos en cinco aeropuertos. Y redujo las demoras, el consumo de combustible, ruido, emisiones y congesti\u00f3n, incrementando la capacidad r\u00e1pidamente. Delta ahorr\u00f3 US$74 millones solamente en combustible.<\/p>\n Con las aerol\u00edneas bajo presi\u00f3n para reducir costos, aumentar beneficios y limitar su impacto ambiental, \u00bfpor qu\u00e9 no se est\u00e1n ya trabajando en ello?<\/p>\n \u00abLas aerol\u00edneas invirtieron en tecnolog\u00eda con resultados desiguales\u00bb<\/em>, dice Hendricks. \u00abAhora tienen que ser muy cuidadosas en lo que invierten\u00bb.<\/em><\/p>\n Hendricks, quien trabaj\u00f3 en Delta cuando estaba probando la tecnolog\u00eda de Baiada, fue reacio al principio a usar el sistema. Necesit\u00f3 algunos an\u00e1lisis del Instituto de Tecnolog\u00eda de Georgia para contrarrestar su escepticismo. Aunque est\u00e1 convencido de que tiene potencial, cree que necesita m\u00e1s pruebas.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo afecta todo esto a los pasajeros? Con las aerol\u00edneas usando el sistema a su favor, probablemente los vuelos durar\u00e1n m\u00e1s tiempo, a medida que m\u00e1s y m\u00e1s vuelos surquen los cielos.<\/p>\n\n\u00bfCu\u00e1n tarde es tarde?<\/h3>\n
Mejor tarde que nunca<\/h3>\n