WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS. \u2014 Despu\u00e9s de un viaje de cuatro a\u00f1os, la nave espacial rob\u00f3tica Osiris-Rex de la NASA descender\u00e1 este martes durante algunos segundos a la superficie rocosa del asteroide Bennu para recolectar muestras, en una operaci\u00f3n de precisi\u00f3n a 330 millones de kil\u00f3metros de la Tierra.<\/p>\n
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El a\u00f1o pasado, Jap\u00f3n logr\u00f3 con su sonda Hayabusa2 recoger algo de polvo de otro asteroide, Ryugu, y ahora est\u00e1 de camino a casa.<\/p>\n
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Con Osiris-Rex, la NASA espera recolectar una muestra mucho m\u00e1s grande, de al menos 60 gramos, que espera pueda revelar los componentes originales del sistema solar.<\/p>\n
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La nave espacial, del tama\u00f1o de una camioneta grande, se encuentra en este momento a un kil\u00f3metro por encima de Bennu, que tiene 490 metros de di\u00e1metro.<\/p>\n
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Ingenieros de la NASA y Lockheed Martin le enviaron este martes sus comandos finales para realizar la operaci\u00f3n de muestreo, que ser\u00e1 totalmente automatizada.<\/p>\n
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\u00abNo podemos controlar la nave espacial en tiempo real\u00bb,<\/em> dijo Kenneth Getzandanner, gerente de din\u00e1mica de vuelo de la misi\u00f3n. A esta distancia, las se\u00f1ales tardan unos 18,5 minutos en viajar.<\/p>\n <\/p>\n La primera se\u00f1al de confirmaci\u00f3n de la operaci\u00f3n llegar\u00e1 a la Tierra a las 22H12 GMT del martes. Y aunque las primeras im\u00e1genes estar\u00e1n el mi\u00e9rcoles, habr\u00e1 que esperar hasta el s\u00e1bado para saber si Osiris-Rex ha conseguido recoger la cantidad de polvo deseada.<\/p>\n <\/p>\n \u00abNo es f\u00e1cil navegar alrededor de un cuerpo peque\u00f1o\u00bb,<\/em> dijo Heather Enos, investigadora principal adjunta del proyecto, que ha pasado 12 a\u00f1os en la misi\u00f3n prepar\u00e1ndose para este momento.<\/p>\n <\/p>\n Todo se reducir\u00e1 a 16 segundos cr\u00edticos de contacto, durante los cuales un brazo se extender\u00e1 y recolectar\u00e1 muestras que midan dos cent\u00edmetros de di\u00e1metro o menos.<\/p>\n <\/p>\n \u00abEn realidad no podemos aterrizar en la superficie de Bennu, as\u00ed que solo besaremos la superficie\u00bb,<\/em> agreg\u00f3 Beth Buck, de Lockheed Martin.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n El inter\u00e9s de analizar la composici\u00f3n de los asteroides del sistema solar se basa en que est\u00e1n hechos de los mismos materiales que formaron los planetas.<\/p>\n <\/p>\n Es \u00abcasi una piedra Rosetta, algo que est\u00e1 ah\u00ed fuera y cuenta la historia de toda nuestra Tierra, del sistema solar durante los \u00faltimos miles de millones de a\u00f1os\u00bb<\/em>, dijo el cient\u00edfico jefe de la NASA, Thomas Zurbuchen.<\/p>\n <\/p>\n Las muestras regresar\u00e1n a la Tierra el 24 de septiembre de 2023, con un aterrizaje planificado en el desierto de Utah. Con ese material, los laboratorios podr\u00e1n llevar a cabo an\u00e1lisis mucho m\u00e1s potentes de sus caracter\u00edsticas f\u00edsicas y qu\u00edmicas, dijo la directora de la divisi\u00f3n de ciencia planetaria de la NASA, Lori Glaze.<\/p>\n <\/p>\n No todas las muestras ser\u00e1n analizadas de inmediato. Como las tra\u00eddas de la Luna por los astronautas del Apolo, que la NASA todav\u00eda est\u00e1 estudiando 50 a\u00f1os despu\u00e9s.<\/p>\n <\/p>\n Las muestras \u00abtambi\u00e9n permitir\u00e1n a nuestros futuros cient\u00edficos planetarios hacer preguntas en las que ni siquiera podemos pensar hoy, utilizando t\u00e9cnicas de an\u00e1lisis que a\u00fan no se han inventado\u00bb,<\/em> dijo Glaze.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n La operaci\u00f3n se divide en tres fases. Alrededor de las 17H50 GMT, disparar\u00e1 sus propulsores para alinearse con el lado correcto del asteroide a una distancia de solo 100 metros.<\/p>\n <\/p>\n Una segunda maniobra har\u00e1 girar la sonda hacia la superficie y la bajar\u00e1 a 50 metros. Y la \u00faltima, la ralentizar\u00e1 a 10 cent\u00edmetros por segundo.<\/p>\n <\/p>\n A cinco metros sobre el suelo, un sistema autom\u00e1tico a bordo puede cancelar la operaci\u00f3n si detecta rocas demasiado grandes en el punto de contacto.<\/p>\n <\/p>\n Ocurre que Bennu no es el asteroide liso, cubierto por una \u00abplaya\u00bb<\/em> inofensiva de arena fina, que esperaba la NASA. En realidad, se eligi\u00f3 este asteroide porque est\u00e1 convenientemente cerca y porque es antiguo: los cient\u00edficos calculan que se form\u00f3 en los primeros 10 millones de a\u00f1os de la historia del sistema solar, hace 4.500 millones de a\u00f1os.<\/p>\n <\/p>\n Despu\u00e9s de que Osiris-Rex alcanzara la roca a fines de 2018, los cient\u00edficos se sorprendieron al recibir fotograf\u00edas que mostraban que estaba cubierta de guijarros y cantos rodados, a veces de 30 metros de altura.<\/p>\n <\/p>\n Desde entonces, mapearon el asteroide a una resoluci\u00f3n de cent\u00edmetros y eligieron el sitio de aterrizaje menos riesgoso: se llama Cr\u00e1ter Nightingale, de 25 metros de ancho, con una zona objetivo de solo 8 metros de di\u00e1metro dispuesta para el acercamiento.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n (PUBLICADO EL 20\/10\/2020\/AFP)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS. \u2014 Despu\u00e9s de un viaje de cuatro a\u00f1os, la nave espacial rob\u00f3tica…<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":98234,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_monsterinsights_skip_tracking":false,"_monsterinsights_sitenote_active":false,"_monsterinsights_sitenote_note":"","_monsterinsights_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[2216],"tags":[],"class_list":["post"],"yoast_head":" \nOperaci\u00f3n delicada<\/h3>\n