Este mamífero no siente dolor, no es de sangre caliente y envejece lentamente

La naturaleza siempre nos sorprende con algo raro y único. En este artículo, hablaremos de un animal raro, con características peculiares que despierta el interés de los investigadores precisamente por sus inusuales características.

El pequeño mamífero africano

Este mamífero es la musaraña desnuda (Heterocephalus glaber), también conocida como rata topo desnuda, con una apariencia extraña y habilidades únicas. Se encuentra en África Oriental, principalmente en Kenia, Etiopía y Somalia.

Su apariencia llama la atención por su cuerpo alargado, piel arrugada y su casi ausencia de pelo, además de poseer grandes dientes que utiliza para excavar túneles. Todo esto es resultado de adaptaciones a la vida subterránea. Así es… viven bajo tierra, con una estructura social en forma de colonia, al igual que las hormigas.

La musaraña desnuda vive en colonias subterráneas de decenas de individuos. Los túneles son extensos y pueden superar los cinco kilómetros de longitud, con numerosas galerías excavadas. Para mantener su temperatura corporal, los animales se agrupan, ya que no pueden controlar su calor por sí solos como otros mamíferos.

Características peculiares de la musaraña desnuda

Este mamífero es insensible al dolor causado por ciertos estímulos; posee una sorprendente resistencia a ambientes con poco oxígeno; y presenta una longevidad muy superior a la media de los mamíferos roedores, pudiendo vivir hasta 40 años.

Además, los investigadores ya han demostrado que la musaraña desnuda posee mecanismos que la hacen prácticamente inmune al cáncer, lo que ha llamado la atención de la comunidad científica.

La organización social de la musaraña desnuda es única entre los mamíferos: vive en un sistema llamado eusocialidad, muy común entre insectos como hormigas y abejas, pero extremadamente raro entre los mamíferos.

En cuanto a su estructura social, similar a la de una colonia, los animales se dividen por funciones: una sola hembra es la reproductora, conocida como reina; Los machos reproductores son unos pocos individuos seleccionados para aparearse con la reina; el resto actúa como obreros, encargándose del mantenimiento de los túneles y de la alimentación y protección del grupo.

Otro punto importante es su neotenia, un fenómeno en el que el animal conserva características juveniles incluso después de alcanzar la madurez sexual. Por ejemplo, una piel fina y casi sin pelo es una de estas características que conserva desde la juventud.

El interés científico en este animal se debe precisamente a sus características de resistencia al cáncer, al dolor y a la baja oxigenación, buscando comprender cómo estas adaptaciones pueden inspirar avances médicos, además de ser un valioso modelo para estudios sobre el envejecimiento y la salud.

Fecha de publicación lunes 23 de junio de 2025/Meteored