La misión Artemis II tiene imágenes de la Luna desde perspectivas inéditas
ESTADOS UNIDOS DEL NORTE DE AMÉRICA. — Los astronautas de Artemis II contemplaron partes de la Luna nunca antes vistas por ningún humano, informaron el domingo 05 de abril, los integrantes de la tripulación, cuando su nave espacial, Orión, superó la marca de dos tercios de viaje hacia el tan esperado sobrevuelo a dicho satélite.
La agencia espacial estadunidense también publicó una imagen tomada por el equipo de Artemis II, en la que se observa la Luna distante y la cuenca oriental visible.
“Esta misión marca la primera vez que toda la cuenca ha sido mirada por ojos humanos”, explicó la NASA.
Los científicos comenzaron su día con una comida que incluyó huevos revueltos y café; se despertaron con la canción Pink Pony Club, de Chappell Roan.
“La moral a bordo es alta”, dijo el comandante, Reid Wiseman, al centro de Control de la Misión en Houston al inicio de la jornada laboral de la tripulación.
El jefe de la expedición es padre de dos niñas, y estaba especialmente animado, en parte porque tuvo la oportunidad de hablar con ellas desde el espacio.
“Estamos aquí arriba, tan lejos, y por un momento volví a reunirme con mi pequeña familia. Fue simplemente el momento más grande de toda mi vida”, afirmó en rueda de prensa en vivo.
A punto de cumplir con el objetivo de la misión, el equipo tuvo perspectivas nuevas de la Luna.
También, en la charla desde afuera de la Tierra con niños canadienses, la astronauta Christina Koch dijo que lo que más entusiasmaba a la tripulación era ver la cuenca a la que a veces se denomina El gran cañón.
“Es muy característica y ningún ojo humano realmente había visto nunca antes este cráter hasta hoy, cuando tuvimos el privilegio de contemplarla”, comentó durante la trasmisión organizada por la Agencia Espacial Canadiense.
Un nuevo problema con el único baño con Orión surgió debido a la congelación, pero fue solucionado, comunicó Judd Frieling, director de la misión Artemis II. “Intentamos expulsar el aire del tanque para aguas residuales conectado al retrete. Tuvimos problemas por la obstrucción con hielo, según parece”, informó Frieling.
Durante el sobrevuelo del satélite “vamos a aprender enormemente sobre la nave espacial”, subrayó ayer en CNN el director de la NASA, Jared Isaacman, a medios estadunidenses.
“Es lo que más nos interesa en términos de datos”, añadió, recordando que la cápsula Orión hasta ahora no había transportado a ningún humano.
“Echaremos un vistazo a la Luna, la cartografiaremos un poco y luego volveremos con fuerza”, indicó Frieling.
El histórico acontecimiento lo podrán ver hoy millones de personas desde la Tierra, mediante la trasmisión en directo de la plataforma gratuita de streaming Nasa+, así como por Netflix, Aple Tv y Amazon. En México empieza a las 11 horas.
Durante el sobrevuelo, los astronautas se dividirán en parejas y se turnarán para capturar con cámaras las vistas desde sus ventanas. En el punto de máxima aproximación a la Luna, se acercarán a 6 mil 400 kilómetros.
Transmitirán sus observaciones al tiempo que tomará imágenes de las escenas grises y llenas de cráteres. Viajan con un conjunto de cámaras de calidad profesional, y cada astronauta también tiene un teléfono inteligente para fotos informales e improvisadas.
Orión quedará sin contacto con el control de misión durante casi una hora, cuando esté detrás de la Luna.
Los cuatro científicos la observarán desde un punto de vista único en comparación con las misiones Apolo de las décadas de los 60 y 70.
Los vuelos Apolo sobrevolaron a unos 112 kilómetros por encima de la superficie lunar, pero la tripulación de Artemis II estará a poco más de 6 mil 437 millas en su mayor aproximación, lo que les permitirá ver la superficie completa y circular de la Luna, incluidas las regiones cercanas a ambos polos.
Una vez que Orión deje el vecindario satelital, tardará cuatro días en regresar a Tierra. La cápsula apuntará a un amerizaje en el Pacífico cerca de San Diego, el 10 de abril, nueve días después de su despegue desde Florida.
Durante el regreso, los astronautas se conectarán por radio con la tripulación de la Estación Espacial Internacional, que está en órbita. Es la primera vez que un equipo en la Luna tiene colegas en el espacio al mismo tiempo, y la NASA no dejará pasar la oportunidad de una charla cósmica.
La conversación incluirá a las dos integrantes de la primera caminata espacial realizada sólo por mujeres, en 2019: Christina Koch, a bordo de Orión, y Jessica Meir, en la estación.
El momento trascendente del viaje hacia el satélite natural pasó entre la noche del domingo y la madrugada del lunes, cuando los astronautas entraron en la “esfera de influencia lunar”, donde la gravedad local ejerce una fuerza mayor sobre la nave espacial que la Tierra.
Cuando Orión gire alrededor de la Luna, hoy, los astronautas romperán un récord al aventurarse más lejos de su planeta que ningún ser humano, hasta ahora.
La misión forma parte de un plan a largo plazo para regresar repetidamente al satélite, con la finalidad de establecer una base permanente que ofrezca una plataforma para futuras exploraciones.
La NASA aspira a llevar a cabo un alunizaje en 2028, es decir, antes del final del mandato de Donald Trump.
PUBLICADO EL 05 ABRIL DE 2026 Con información de NASA)
